紫外線影響肌膚的四個基本過程：
紫外線對肌膚的慢性影響是日積月累和環環相扣。紫外線可以從自然源頭（太陽）或人工源頭（如日光浴燈）發射出來。雖然UVB紫外線的危險長久廣為人知，但UVA的危險是近來才變得明顯。然而，兩者都很危險，因為它們會穿透表皮層，並可能影響眼睛。
90%的UVB紫外線被表皮層（即肌膚的表層）所吸收。它們刺激黑色素細胞分泌名為黑色素的色素，從而使肌膚表面著色。但這種美麗的小麥肌實際上是肌膚對太陽侵害的防禦。而當UVB紫外線曝曬如此強烈，以至於肌膚不能再自我防禦時，就是您被曬傷的時候（UVB紫外線是主要罪魁禍首）。高能量的UVB紫外線可對肌膚細胞的DNA造成直接傷害。DNA病變。從長遠來看，這樣可能導致皮膚癌的形成。
UVA紫外線直接穿透至皮下組織，即肌膚的最深層。長期以來，人們認為它們是無害，因為與UVB紫外線不同，它們不會導致曬傷，所以穿透肌膚時不會有任何不適感。然而，UVA紫外線是肌膚老化的主要罪魁禍首，因為它導致肌膚細胞中彈性蛋白流失。肌膚失去彈性，變得乾燥，皺紋出現並加深。UVA紫外線也有份導致某些皮膚癌和黑色素瘤的形成。
雖然我們都喜歡夏天在海灘上休憩，但在陽光下曝曬並不是沒有風險。紫外線可引起許多肌膚反應，對肌膚和眼睛造成不可逆的損害。在最嚴重的情況下，這種損害可能會致命。
